Batumi / ბათუმი
Gürcistan’ın Karadeniz kıyısındaki önemli turizm merkezi olan kentinin adıdır. Güneybatı Gürcistan’da yer alır. Batumi kenti tüm Karadeniz havzasındaki en seçkin turizm noktalarından biridir. 2014 yılı verilerine göre kent merkezini kapsayan Batumi Belediyesi sınırları içindeki yerleşik nüfus 152,8 bindir. Kentle bütünleşmeye doğru gelişen Khelvaçauri’nin aynı yıla ait 51,2 bin nüfusu buna dâhil değildir.
Batumi’nin tarihi incelendiğinde, buradan ilk kez MÖ 4. Yüzyıl Yunan Fiolozofu Aristotales’in eserinde bahsettiği, Egrisi’de (Kolkheti) Batusi adında bir kentten söz ettiği görülür. Coğrafyacı Flavius Ariannus da Batumi’den aynı adla bahsediyordu . Batumi 16. Yüzyılın ortalarına kadar Gürcü krallıkları ve onlara bağlı Gürcü prensliklerinin içindeydi.
Batumi 16. Yüzyılın ikinci yarısında Osmanlı İmparatorluğu tarafından ele geçirildi. 1878 yılında Rusya İmparatorluğu sınırlarına dâhil oldu. Rusya 1801 yılında diğer Gürcü topraklarını işgal etmiş olduğundan, böylece tüm Gürcistan Rusya içine girmiş oldu. 1917 yılında Çarlık Rusya’sı dağılınca 1918 yılında bağımsız Demokratik Gürcistan Cumhuriyeti kuruldu ve Gürcistan Batumi’yi de kendi sınırları içinde kabul ediyordu. Batumi üzerinde Gürcistan, Osmanlı Devleti ve başka ülkelerin talepleri vardı. 1918 yılında Osmanlı birlikleri Batumi’ye girdi, ancak 1. Dünya Savaşı’nda yenilince çıkarıldı. 1920 yılına kadar kentin yönetimi İngilizlerin elindeydi. 1920 yılında Batumi fiilen Demokratik Gürcistan Cumhuriyeti kontrolüne girdi. 1921 yılında (25 Şubat) Sovyet Rusya Gürcistan’ı işgal etti. Bu dönemde, 16 Mart’ta Türkiye ile Sovyet Rusya, Moskova Antlaşması’nı imzaladı. Daha sonra ise 13 Ekim 1921 tarihinde Türkiye, Sovyet Rusya gözetiminde Sovyet Gürcistan’ı, Sovyet Azerbaycan’ı ve Sovyet Ermenistan’ı ile Kars Antlaşması’nı imzaladı. Bu antlaşmayla Artvin ve Ardahan Türkiye’ye verilirken Batumi kenti ve çevresinin Sovyetler Birliği içindeki Gürcistan’da kaldığı kabul edildi. Sovyetler Birliği dağılırken Gürcistan yeniden bağımsız oldu. 1992 yılında Gürcistan Cumhuriyeti ile Türkiye Cumhuriyeti arasında imzalanan antlaşma ile 1921’de belirlenen sınır teyit edildi.
Gürcistan’ın seçkin kenti Batumi, kentin her yerinde özgürce yararlanılan, plajlarına ücret ödemeden ve serbestçe girilen uçsuz bucaksız kıyı şeridine sahip denizi, çevre ülkelerde benzerine rastlanmayan ve uzunluğu 7 kilometreyi bulan deniz kısıyındaki bulvarı, restoranları, parkları, müzeleri, çeşitli turizm aktiviteleri, otelleri, botanik parkı vd. ile eski Sovyet ülkeleri, Türkiye, İran, Ortadoğu ülkeleri ve Avrupa’dan turist çekmektedir. Batumi aynı zamanda Kafkasya ve çevresinin önemli bir liman kentidir.
Batumi eskiden beri tatilcilerin ilgisini çeken bir destinasyon olmakla beraber; son 20 yıl içerisinde Dzveli Batumi denen eski kent bölgesinin restore edilmesi, tüm altyapının yenilenmesi, turizme yönelik yeni yatırımların, dünya markası otellerin, restoran ve kafelerin inşası ile birlikte, kentin gelişim alanında turizm faaliyetlerine dönük yeni konut bloklarının yapımı ve diğer yapılaşmalar Batumi’yi daha cazip hale getirmiştir. Fotoğrafta Batumi’nin güncel görüntülerini yansıtan bir kesit görülmektedir.
